MedscapeWire 2002

La Terapia Cognitiva per la Depressione Sostiene il Miglioramento Più a Lungo dei Farmaci

Laurie Barclay, MD

Traduzione a cura di Tristano Ajmone

Introduzione.

NEW YORK (MedscapeWire) May 24 —  La terapia cognitiva e gli antidepressivi sono egualmente efficaci per il trattamento iniziale della depressione grave, ma gli effetti  durevoli della terapia cognitiva possono provare di essere più costo-efficacia vantaggiosi sul lungo termine. Queste controverse scoperte furono presentate al simposio del 23 maggio al convegno annuale dell’American Psychiatric Association a Philadelphia, Pennsylvania.

“Questa sarà una scoperta sorprendente e controversa per molti professionisti della psichiatria, “ ha detto in una dichiarazione stampa l’investigatore principale Robert J. DeRubeis, MD, dell’Università di Pennsylvania. “I più credono fermamente nell’efficacia della cura farmacologica, e le linee guida psichiatriche per la cura si appellano inequivocabilmente alla cura farmacologica per i casi di depressione grave.”

Comparato con i primi studi su pazienti gravemente depressi e bisognosi di ospedalizzazione, questo studio controllato e randomizzato è stato significativamente più ampio, coinvolgendo 240 pazienti a Philadelphia e Nashville, Tennessee. La durata dello studio –16 mesi– è stata altresì notevolmente più lunga. Dopo 4 mesi di cura intensa i pazienti che mostrarono miglioramenti nella fase iniziale furono sottoposti ad un ulteriore anno di cura. Entrambe le fasi dello studio furono controllate per il placebo.

“Guardammo alla depressione diversamente rispetto agli studi precedenti,” ha detto il co-autore Steven D. Hollon, PhD, della Vanderbilt University in Nashville. “La domanda che è stata posta più sovente è, ‘Cosa fa migliorare le persone più in fretta?’ Noi chiedemmo ‘Cosa allontanerà la depressione sul lungo termine?’”

L’assessment post-cura  a 16 settimane, le percentuali di  risposta alla cura farmacologica erano identiche (57%). Tra quelli che continuarono fino alla seconda fase dello studio, il 75% dei pazienti che ricevettero la terapia evitarono la ricaduta, comparato al 60% dei pazienti che ricevettero gli antidepressivi ed al 19% che ricevettero il placebo. L’effetto della terapia cognitiva e farmacologica fu considerevolmente migliore del placebo, ed un breve percorso di terapia cognitiva fu migliore di un simile breve percorso farmacologico nella fase di continuazione di un anno.

DeRubeis ha detto: “Questi risultati suggeriscono che anche dopo la conclusione, un breve percorso di terapia cognitiva può offrire una protezione permanente comparabile a quella offerta dal trattamento farmacologico in corso.”

Vi erano differenze tra i sottogruppi: i pazienti con disturbi comorbile d’ansia generalizzata reagirono meglio ai farmaci che non alla terapia cognitiva, mentre i pazienti senza disturbo comorbile d’ansia generalizzata reagirono meglio alla terapia cognitiva che ai farmaci. I pazienti altamente a rischio, con storie di depressione cronica o ricorrenze multiple, erano più probabilmente adatti a ricevere o una farmacoterapia continuativa o una previa terapia cognitiva.

Nell’arco dei 16 mesi dello studio, la cura a base di antidepressivi costò mediamente $ 2590, comparati ai $ 2250 per la terapia cognitiva. Questo divario crebbe con il tempo perché gli antidepressivi, affinché facciano efetto, devono essere somministrati continuamente.

“Alcuni dei sostenitori della cura farmacologica per i pazienti gravemente depressi hanno affermato che la terapia cognitiva è impraticabile sulla base dei costi.” DeRubeis ha detto “Il nostro studio indica che ciò non è vero, specialmente sul lungo termine.”

Questo studio è stato finanziato da “The National Institute of Mental Health” e “GlaxoSmithKline”.

APA Annual Meeting. Presented May 23, 2002.

Reviewed by Gary D. Vogin, MD

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